SOPA

Degene die de laatste paar weken het nieuws in de gaten heeft gehouden heeft vast wel eens het woord SOPA voorbij zien komen. Ondanks dat veel mensen er wel van gehoord hebben, weten veel mensen niet wat het inhoud.

Wat is sopa?

Sopa staat voor “Stop online piracy act” en is een wetvoorstel die op 26 Oktober 2011 is ingediend door Lamar Smith, een republikeins lid van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden.
Het wetvoorstel zou de Amerikaanse justitie en auteursrechthebbende meer mogelijkheden geven om online uitwisseling van auteursrechtelijk beschermde bestanden en online handel in namaakproducten tegen te gaan. In de eerste instantie klinkt dit niet heel onredelijk, maar deze wet gaat zo ver dat als iemand op zijn zolderkamer een nummer gaat zingen van een bekende artiest en dit op youtube zet deze persoon een risico loopt 5 jaar de cel in te gaan. Dat laatste is natuurlijk een extreem voorbeeld, maar het geeft wel aan wat er mogelijk is door zo'n wetgeving.

Filter

Een ander probleem is dat er door deze wet een automatisch filter systeem toegepast zal worden. Zo'n filtersysteem kan er voor zorgen dat sites automatisch geblokkeerd kunnen worden als deze over auteursrechtelijk beschermd materiaal beschikt. Dit kan voor veel onterechte blokkeringen zorgen aangezien er op een site wel materiaal kan staan wat auteursrechtelijk beschermd is, maar geen inbreuk maakt op de auteursrechten, dit noemen we “Fair use”.

Fair use

De fair use wet is van toepassing als er wordt voldaan aan de volgende criteria:

1. Het doel en karakter van het gebruik, inclusief de vraag of het gebruik commercieel is of educatief en non-profit.
2. De aard van het beschermde werk.
3. De omvang en het belang van het overgenomen deel in verhouding tot het beschermde werk als geheel.
4. Het effect van het gebruik op de (potentiële) markt voor of waarde van het beschermde werk.

Censuur

Hoewel de wet vooral bedoeld is om auteurs te beschermen, is het eigenlijk een vorm van internetcensuur. Het is namelijk mogelijk websites te blokkeren die doorlinken naar een website die auteursrechten schend en dankzij het automatische filtersysteem loopt men dus het risico veel websites onterecht te blokkeren.

Welke invloed kan dit hebben op de rest van de wereld?

Ook al gaat het hier om een Amerikaanse wetgeving, toch is er veel protest in de rest van de wereld. Veel mensen zijn bang dat dit het einde betekend van het vrije internet zoals wij dit kennen, men is vooral bang dat er druk gezet zou worden om deze wetgeving ook in Europa in te voeren.

Wanneer gaat de wet in?

Op dit moment is het wetsvoorstel tijdelijk ingetrokken bij gebrek aan steun. Dat betekent overigens niet dat dit het einde is voor de wetsvoorstellen tegen piraterij. Er wordt verwacht dat veel politici wel hun steun zullen betuigen aan een open variant van deze wetgeving. Dit voorstel is vrijwel hetzelfde alleen zit er een controlerende rol voor de ITC (International Trade Commission).